自来水中一般都有一定的电导率，把电极片直接插入自来水中，并与交流电源连接在一起，由于水导电，电流会从电极之间的水中通过，传送给水的电能全部转化为热能，使水加热产生蒸汽。
AD型电极加湿器采用性能更加稳定的网状电极片，电流大小与供电电压、电极浸入水中的面积、电导率有关，加湿器蒸汽产生量受功率或电流强弱的影响，电流的控制可以用改变电极浸入水中面积的方法来调节。水的电导率维持在一定的范围内，可以实现良好的系统连续控制。
电极加湿器产生的蒸汽压力较低，蒸汽不含矿物质，没有细菌及白粉。